Cómo obtener un diagnóstico de demencia
Sospecho que mi padre tiene demencia, pero no sé por dónde empezar. ¿Voy al médico responsable? ¿A un neurólogo? ¿Cómo funciona esto en el sistema de salud y qué exámenes tendrá que hacerse?
Dar el primer paso suele ser la parte más difícil, sobre todo cuando no sabemos el camino. Querer encontrar respuestas para su padre es un acto de cuidado, y el proceso es más sencillo de lo que parece.
Por qué sucede
No existe un único examen que diagnostique demencia. El diagnóstico se realiza con evaluación clínica, pruebas y exámenes complementarios, y habitualmente sigue una secuencia dentro del sistema de salud, comenzando por la atención primaria.
Estrategias prácticas
- Empiece por el médico responsable: describa los signos con ejemplos concretos y fechas.
- El médico realizará una primera evaluación y podrá derivar a neurología, psiquiatría o geriatría.
- Es común realizar pruebas cognitivas, análisis de sangre y exámenes de imagen cerebral.
- Lleve la lista de medicación y el historial de salud.
- Acompañe a su padre a la consulta, si él lo permite, para ayudar a relatar.
Lo que NO debe hacer
- No busque un diagnóstico solo por internet.
- No desista ante las listas de espera: insista y mantenga contacto con el médico responsable.
Cuándo buscar ayuda profesional
El punto de partida es siempre el médico responsable. Para dudas de salud, use la línea de información sanitaria de su país. La asociación de Alzheimer local puede proporcionar información sobre el proceso de diagnóstico y los apoyos disponibles para las familias.
"Tenía miedo de que el diagnóstico lo cambiara todo. Cambió, pero para mejor: finalmente sabíamos a qué nos enfrentábamos y dejamos de andar a ciegas." — Cuidador anónimo