¿Cómo saber si la persona tiene dolor si ya no puede decirlo?

Mi madre casi ya no habla y últimamente está más inquieta, hace muecas y gime. ¿Será que tiene dolor y no me lo puede decir? Tengo miedo de estar dejándola sufrir sin saberlo.

Ese temor demuestra lo atenta que está a ella. El dolor no comunicado es una de las mayores preocupaciones de los cuidadores, y tiene toda la razón en querer entender qué quieren decir esos gemidos.

Por qué ocurre

Con la progresión de la demencia, la persona pierde la capacidad de decir "me duele aquí". El dolor no desaparece: pasa a manifestarse a través del comportamiento y del cuerpo. Muchas veces la agitación, la agresividad o la negativa a ser tocada son, en realidad, dolor.

Estrategias prácticas

• Observe la cara: muecas, ceño fruncido, ojos entrecerrados.
• Repare en los sonidos: gemidos, suspiros, llantos, gritos.
• Note el cuerpo: tensión, protección de una zona, negativa a moverse.
• Preste atención a cambios en el comportamiento, el sueño o el apetito y a la resistencia durante la higiene.
• Compruebe causas comunes: heridas, estreñimiento, infección urinaria, problemas en la boca o en los pies.
• Anote cuándo y en qué situaciones aparece el malestar.

Qué NO hacer

• No interprete siempre la agitación como "berrinche" o "terquedad".
• No administre analgésicos por su cuenta sin indicación.
• No fuerce movimientos en una zona que le cause dolor.

Cuándo buscar ayuda profesional

Comparta sus observaciones con el médico responsable, que puede evaluar la causa y ajustar el tratamiento del dolor. En caso de duda urgente, llame al Teléfono de Salud 061.

"Pensaba que solo estaba inquieta. Era una herida en la boca. Tratado el dolor, volvió a ser mi madre tranquila." — Cuidador anónimo