Parkinson y demencia: ¿qué relación tienen?
Mi padre tiene Parkinson desde hace años y ahora ha empezado a tener olvidos y confusión. ¿El Parkinson puede causar demencia?
Sí, la enfermedad de Parkinson puede evolucionar con demencia; se llama demencia de la enfermedad de Parkinson, y es «prima hermana» de la demencia con cuerpos de Lewy (comparten el mismo mecanismo en el cerebro). No todas las personas con Parkinson la desarrollan, pero el riesgo aumenta con los años de enfermedad.
Lo que suele ser diferente
Más que olvidar hechos, se nota lentitud al pensar, dificultad para planificar y mantener la atención, y grandes fluctuaciones: horas buenas y horas confusas en el mismo día. Son comunes las alucinaciones visuales (ver personas o animales), los sueños muy agitados «representados» durante el sueño y las caídas.
Atención especial a la medicación
Este es el punto más importante para las familias: en esta forma de demencia, algunos medicamentos usados en otras situaciones (especialmente ciertos antipsicóticos para la confusión o alucinaciones) pueden provocar reacciones graves. Por eso, cualquier medicamento nuevo —incluso de venta libre— debe ser consultado con el médico asistente o neurólogo, y en urgencias o consultas nuevas diga siempre que existe Parkinson con alteraciones cognitivas.
En el día a día, las estrategias de este sitio se aplican, con énfasis en la prevención de caídas y en la rutina de sueño. Y el seguimiento por un neurólogo marca una diferencia real en este tipo de demencia; vale la pena mantenerlo regular.