La demencia de mi familiar ha empeorado de repente. ¿Es normal?
La semana pasada mi suegra estaba como siempre y de repente se ha vuelto mucho más confusa, somnolienta y dice cosas sin sentido. ¿Puede la demencia empeorar así de rápido, de un día para otro?
Un empeoramiento tan rápido es aterrador y es natural que haya pensado en lo peor. Pero hay una buena noticia escondida en su relato: la demencia no suele empeorar de un día para otro.
Por qué ocurre
La progresión de la demencia es normalmente lenta y gradual, a lo largo de meses y años. Un cambio súbito en días u horas suele indicar un delirio, es decir, una confusión aguda provocada por otra causa: infección (muy frecuente la urinaria), deshidratación, estreñimiento, dolor, fiebre, nuevos medicamentos o una caída.
Estrategias prácticas
- Busque una evaluación médica sin demora, porque la causa puede ser tratable.
- Compruebe si hay signos de infección: fiebre, orina con olor fuerte, tos, dolor.
- Confirme si ha bebido y comido lo suficiente en los últimos días.
- Revise cambios recientes en la medicación.
- Anote cuándo empezó y qué cambió, para informar al médico.
Qué NO hacer
- No asuma que es "solo la enfermedad que avanza" y espere.
- No administre medicamentos por iniciativa propia.
- No deje a la persona sin líquidos pensando que ya pasará.
Cuándo buscar ayuda profesional
Llame al Teléfono de Salud 061 o contacte con su médico responsable hoy mismo. Si hay somnolencia intensa, fiebre alta o alteración del estado de conciencia, acuda a urgencias.
"Pensé que había 'avanzado todo de repente'. Era una infección urinaria. Tratada, mi madre volvió casi a como estaba." — Cuidador anónimo